Ända sedan jag började skriva mer specifikt om livsmedel och mat, nån gång i mitten av 90-talet, har alla förståsigpåare sagt samma sak: Snart smäller det.
Det man då talat om är färsk färdigmat, det vill säga färdiglagad mat som inte frysts utan levereras kyld till butiken. Alla har väntat sig en explosion i denna kategori. Inte minst jag själv, efter att ha tillbringat många långa stunder väntandes i kön i delikatessen på den stora Icabutiken OJ! i södra Helsingborg. Butiken låg en spottloska från vårt dåvarande kontor i Helsingborg och hade (kanske fortfarande har, det vet jag inte) en mycket omfattande servering av just kyld färdigmat. Menyn varierade rätt ordentligt, men jag minns ännu med ömhet deras pajer. Underbara, särskilt varianten med salami och oliver.
Hursomhelst – den där explosionen som jag och alla andra väntat på har uteblivit. Enligt min bedömning beror det främst på två saker, som kanske gått hand i hand:
- Butikerna och kedjorna har inte vågat satsa tillräckligt, förutom OJ! och några andra lysande undantag. Färska produkter är alltid mer riskabla, svinnet kan bli mycket stort. Att OJ! lyckades beror troligen på ett rejält husmorstänkande där man tog tillvara på rester från butiken och charken.
- Maten har inte varit tillräckligt god.
Nu händer dock något som åtminstone lär råda bot på punkt ett: Ica och livsmedelskoncernen Atria (som bland annat äger varumärken som Lithells, Charkdelikatesser, Pastejköket m fl) har tecknat ett långsiktigt avtal om färsk färdigmat. Redan i höst påbörjas leveranserna, och på sikt ska sortimentet omfatta 40 olika rätter.
Om Ica gör en sån här satsning, kommer Bergendahls, Coop och Axfood att tvingas följa efter. De har alla något i sina butiker idag, men utbudet är riktigt magert.
Är Icas satsning bra eller dålig? You decide. Kunden har alltid rätt. Men det är min absoluta övertygelse att det finns en stor marknad, särskilt i städer och större samhällen. Och om Ica, Atria och de andra ska lyckas tjäna pengar på denna marknad, måste de även åtgärda punkten två ovan.
Kommer jag själv att rusa iväg och köpa färsk färdigmat? Kanske. Och om de lyckas få receptet på OJ!:s oliv- och salamipaj – då står jag först i kön.
Fy, vad hungrig jag blev nu.